Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, светскими приемами и театральными вечерами, которые предлагает ему столица. Однако эта блестящая суета давно наскучила ему, и известие о болезни дяди, проживающего в деревне, он воспринимает как желанный шанс укрыться от опостылевшего общества. Прибыв в имение, Евгений узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали. Его собственное финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был богат и не имел других наследников.
Онегин затворяется в усадьбе, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном уединении он проводит дни, пока в соседнем имении не появляется молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы, полный энтузиазма и еще не уставший от жизни. Именно Ленский знакомит Евгения с сестрами Лариными — мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой.
